Científicos identifican la base genética detrás del color naranja en gatos
Investigadores han logrado descifrar la secuencia genética que determina la pigmentación naranja en los felinos domésticos, revelando datos sobre su evolución.
Un equipo internacional de investigadores ha logrado identificar el marcador genético específico responsable del característico pelaje naranja en los gatos domésticos. Este hallazgo, publicado recientemente, explica cómo la feomelanina, el pigmento que produce tonos amarillos y rojizos, se distribuye en el ADN felino de manera distinta a los ejemplares de otros colores. Los estudios genéticos indican que este rasgo está ligado estrechamente al cromosoma X, lo que explica por qué la gran mayoría de los gatos con este patrón cromático son machos.
El estudio detalla que la particularidad de los gatos naranjas no se limita únicamente a su apariencia física, sino que involucra una serie de variaciones en la expresión de genes que regulan la síntesis de melanina. A diferencia de otros felinos, estos especímenes presentan una estructura molecular que permite una mayor concentración de pigmentos cálidos en la corteza capilar. Esta investigación aporta nueva información sobre los procesos de domesticación y selección natural que han influido en la diversidad fenotípica de las mascotas en México y el mundo.
Especialistas en genética animal señalan que, aunque este descubrimiento es un avance significativo, todavía se requiere profundizar en cómo estas variaciones genéticas interactúan con otros factores ambientales. La investigación no sugiere cambios en el comportamiento de los felinos, desmintiendo mitos populares que asociaban el color del pelaje con rasgos de personalidad específicos. Los datos obtenidos hasta ahora se centran exclusivamente en la arquitectura celular y los procesos de herencia genética.
Para el ámbito científico en México, este tipo de hallazgos son fundamentales para fortalecer la comprensión de la biodiversidad urbana. Con el apoyo de instituciones académicas y centros de investigación, se espera que el análisis del genoma de animales domésticos permita mejorar las estrategias de salud veterinaria en el país. El enfoque actual de la comunidad científica es utilizar esta información para identificar posibles predisposiciones a condiciones de salud específicas en diversas razas de gatos.
